展開屬天翅膀 如鷹展翅上騰

秋天的第一天，在九月二十一日這一天正式來臨。在九月十六到二十一日這一週，霜害警報就開始出現預報。往年我們都為了保護後院的植物忙得不停，每逢霜害就忙著拿出家裡的毛巾、被單等覆蓋住果菜植物，避免被冷空氣和低溫造成的霜害給凍傷，第二天早上再把所有的毛巾被單收起來。每到秋天都要這麼來來回回地搞個幾次，今年我們就不再這麼幹了…這樣真的很累人啊。省事起見，直接在霜害警報前，把所有的東西，掛在枝子上的所有果子，不管成熟與否，全部都摘了下來。滿滿地收獲了五大箱。尤其那綠色大大小小的未成熟蕃茄啊…產量真的是驚人！

採收下來的綠蕃茄，一部份約三箱，分成兩批做成莎莎醬（如圖：動用了五個青少年義工，切了半小時才切完三箱），另外二箱未成熟的綠蕃茄，就放進紙箱中，一層層地用舊報紙隔開來，然後放進一個蘋果或是香蕉催熟。一週檢查個一到兩次，把變色的挑檢起來食用。很有意思！另外挑出一些已經成熟的配好顏色（紅綠黃各一些），放進冰庫中冷凍起來，若要燉肉或是蕃茄料理時，可以派得上用場！

當我們搶收完的二天後，發生了一個小插曲。我們家的斜對面鄰居，是一戶山東籍的中國家庭，兒子是我們每週五青少年團契的常客。他爸爸在一天下午突然其來的登門造訪，並且指名要參觀我們家的後院。我和丹老爺一頭霧水，後院現在都已經全部收成完畢了，有什麼好看的呢？但那位先生堅持想要參觀，丹只好帶他去了。後來我們才知道，他兒子大力地誇讚我們家後院的自動澆水系統，說人家方法多科學怎地，別人都說今年種得不好的茄子什麼的，在我們家就種得很好。讓當老爸的動了心念來參觀取經。

其實我認為每一家的院子條件都是有不同的限制的。別人家的收獲不能代表自已家的收獲，種得好不好，不能一概而論。首先院子的大小就各有不同，加上院子的週圍有沒有大樹遮蓋，擋住了陽光形成日照的長度，都決定了收獲量的多少。我們家的院子大本身就是一個很有利的條件（約有一般院子的三到五倍大不等），就算是挖掉了四分之一的院子當菜園，就已經是大得不得了了。加上我們避開了大樹的遮蓋選擇菜園的落角處（是在開挖之前就計劃安排好，經過高人指點），再加上貪心的女主人（就是我啦～）什麼都想種，加上完美主義的老公在非常有紀律地實施澆水和施肥的時間表計劃，所以豐收是水到渠成的事。當然最重要的還是有上帝的祝福。聖經上說，既有給別人的，就有給你們的。我們家週週都有食客滿堂，所以上帝賜福豐盛的採收，也是一種合理的分配吧？

我知道在這個小鎮裡頭中國社區裡有很強烈的比較心態。我是覺得沒有這個必要。一般的家庭種個幾公尺見方的地，產出來的東西就已經夠一家三、四口根本就吃不完了（大部份的家庭又不像我們家，每週都要固定接待青年團契和大學生的聚會，還要每個月的教會餐會要負責所有義工的吃食），為了拼豐收把後院的草地給挖個乾淨了搞得沒有一個落腳處，實在是沒有必要。

連續做了六批莎莎醬後，我做出了些許心得。成熟的蕃茄固然可以做莎莎醬，未成熟的綠蕃茄也可以做，風味有些許不同。我透過經驗學習到的是，一定要把水蕃茄水盡量瀝乾，才不會產出很稀的莎莎醬。雖然我在煮的過程中不加一滴水，可是光是蕃茄本身的水份就已經夠驚人了。所以前兩批做出的莎莎醬水份太多，比較適合做湯底。還有一個部份是要持續地攪拌。之前我沒有特別注意，以為水份已經夠多根本不會焦鍋底。我錯了！不停地攪拌真的是關鍵！我單獨一人實在無法一邊加配料、調味又同時攪拌，所以這是一個需要兩個人同時進行的工程，要和時間賽跑才行。因為要在煮滾的那一刻立刻裝罐，才能夠透過熱氣來封罐，這也是需要和幫手同時進行的事，無法獨立完成。最後勾茨是很重要的，才有那種莎莎醬的質感。

透過大學生義工的幫忙，我們提前地把後院的菜園霜害過後的的殘餘給收拾完成了。往年我們人力不足，只好放在那兒過冬，等到來春有力氣有時間的時侯再予以收拾。

在收拾的過程中，我們發現了一些逃過霜害沒有被凍壞的紫茄和蕃茄，甚至還有當時藏在葉子底下略過沒有採收到的青椒和四季豆，光是這些殘餘下來的果實就收獲了滿滿的一籃。整理過後的後院乾淨，整齊，正式地告別了今年的種植季節，要準備迎向冬天和霜雪了。萬分感恩上帝的賜福，讓我們今年有一個如此豐收的夏天。明年，這一片地會變化出什麼樣的內容呢？真的很期待！